部屋に潤いと癒しを与えてくれる、観葉植物。しかし、その管理方法を一つ間違えると、私たちの意図とは裏腹に、ゴキブリを呼び寄せ、育ててしまう「温床」となり得ることをご存知でしょうか。ゴキブリ予防を徹底するなら、室内のグリーンにも、少しだけ注意を払う必要があります。なぜ、観葉植物がゴキブリの発生源となるのでしょうか。その理由は、主に三つあります。第一に、「隠れ家」としての魅力です。大きく茂った葉の陰や、鉢と受け皿の間、あるいは、鉢を置いているプランタースタンドの下などは、暗くて狭い場所を好むゴキブリにとって、格好の隠れ家となります。日中はそこに潜み、夜になると、餌を求めて活動を開始するのです。第二に、「水」の供給源です。植物に与えた水が、受け皿に溜まったままになっていませんか。その溜まり水は、ゴキブリにとって、砂漠の中のオアシスのような、貴重な給水ポイントとなります。彼らは、水を飲むだけで、長期間生き延びることができます。そして、第三の、そして最も厄介な原因が、「土」そのものです。観葉植物に使われる腐葉土や、有機肥料には、ゴキブリの餌となる有機物が豊富に含まれています。さらに、湿った土の中は、ゴキブリが卵を産み付けるのに、非常に適した環境なのです。特に、屋外で育てていた植物を、冬場に室内へ取り込む際には、その土の中に、ゴキブリの卵や、他の害虫が潜んでいる可能性も否定できません。では、どうすれば良いのでしょうか。まず、水のやりすぎに注意し、受け皿に溜まった水は、必ずその都度捨てることを徹底します。鉢の周りや、葉の上に落ちた枯れ葉なども、こまめに取り除きましょう。これらは、湿気を保ち、ゴキブリの隠れ家となります。また、化学肥料に切り替えたり、土の表面を、ハイドロボールや赤玉土といった、無機質の用土で覆ったりするのも、有機物を減らし、産卵を防ぐ上で効果的です。ハッカ油スプレーを、鉢の周りの床や壁に吹き付けておくのも良いでしょう。植物との共存を楽しみながら、ゴキブリの侵入を許さない。そのための、少しの知識と工夫が大切です。