沖縄の美しい海は観光客を魅了してやみませんが、その透き通った青い水面下にはハブクラゲという猛毒を持つ危険生物が潜んでおり、海水浴やマリンスポーツを楽しむ際には十分な警戒と知識が必要です。ハブクラゲは沖縄や奄美地方に生息する大型のクラゲで、その傘の大きさは10センチ以上、触手は長いもので1.5メートルにも達し、半透明の体は水中では非常に見えにくいため気づかずに接触してしまう事故が後を絶ちません。刺されると激痛と共にミミズ腫れのような炎症が起き、毒の量が多い場合は呼吸困難や心肺停止を引き起こし死に至るケースもあるため、沖縄県内では過去に死亡事故も発生しており「海のハブ」として恐れられています。被害を防ぐためには、まず肌の露出を避けることが鉄則であり、ラッシュガードやスパッツ、Tシャツなどを着用することでクラゲの触手が直接皮膚に触れるのを防ぐことができ、また多くのビーチにはハブクラゲ侵入防止ネットが設置されているため、必ずネットの内側で泳ぐように心がけるべきです。万が一刺されてしまった場合の応急処置として沖縄で広く知られているのが「食酢」の使用であり、ハブクラゲの刺胞（毒針のカプセル）は酢をかけることで発射を抑制することができるため、患部をこすらずにたっぷりと酢をかけ、その後に触手を優しく取り除き、氷や冷水で冷やしながら直ちに医療機関を受診することが推奨されています。ただし、カツオノエボシなど他のクラゲの場合は酢をかけると逆に毒針が発射されることがあるため、刺された相手が何であるかを見極める知識も必要であり、海遊びには楽しさと共にリスク管理が不可欠であることを忘れてはなりません。